Под термином "золочение", как правило, понимают процесс имитации золотого покрытия на различных предметах, например, на рамах для картин. Имитация золота, представленная в виде листов золотой фольги, называется Поталь. 

Обычно листы потали продаются размером 14х14 см в количестве от 10 до 25 штук в упаковке. Толщина листа составляет 3 мкм. Листы бывают упакованы сами по себе с проложенным слоем кальки, а иногда бывают прикреплены к самой кальке, что значительно облегчает момент выкраивания кусков листового золота нужного размера. Такая поталь называется Трансфертная.

Листы потали могут содержать различные рисунки: имитацию окисления в виде разводов, пятен, а также стройно расставленные геометрические фигуры, лучи солнца и проч.

На современном рынке можно встретить имитацию золота, расфасованную в роликах. Это узкие ленты потали различной ширины и длины (бывают до нескольких десятков метров). Такая расфасовка потали очень удобна, но стоит, как правило, значительно дороже.

Необходимо отметить, что существуют также тончайшие листы настоящего сусального золота (например, в 22 или даже 23 3/4 карата), которыми также золотят подготовленные для этого поверхности.

Имитация золочения может быть осуществлена специальными составами: золотыми акриловыми красками, наборами для патинирования и проч. (см.раздел "Патинирование"), а также при помощи металлических порошков (см.раздел "Металлические порошки"). 

Важно отметить, что не только золото представляет интерес для художников и декораторов. Существуют также листы чистого серебра или его имитации, листы имитации меди.

Все представленные виды металлов - золото, серебро, медь - можно встретить в продаже в виде поталевой крошки, как расфасованными по отдельным видам, так и вперемешку.

Пример работы с поталью смотрите в нашем разделе Техника "Наложение потали"